Dra. Estefanía Malo Nivón*

Tal vez conoces a alguien que lo padece.

El queratocono es una enfermedad progresiva que afecta a la córnea, produciendo adelgazamiento y aumento en su curvatura, pertenece a un grupo de trastornos llamados ectasias. Se estima que alrededor de una de cada 2000 personas padece queratocono.

Por si no lo sabes, la córnea es uno de los lentes que posee nuestro ojo, nos ayuda a ver, el otro es el cristalino. La córnea debe ser transparente, avascular y está formada mayoritariamente por fibras de colágeno. 

De manera inicial los pacientes con queratocono padecen astigmatismo y miopía, que corrige con lentes, a medida que la enfermedad avanza pueden requerir lentes de contacto rígidos para ver mejor. Mientras que en el último grado puede ser necesario un trasplante de córnea para recuperar la visión. 

Dentro de los factores de riesgo, se ha identificado el tallado ocular como el principal desencadenante, por lo que los pacientes con conjuntivitis alérgica tienen mayor riesgo de padecerlo. El síndrome de Ehlers- Danlos, el síndrome de Marfan y la trisomía 21 son otros padecimientos que también están vinculados al queratocono. Es importante mencionar que puede o no haber un patrón hereditario, es decir, que otros miembros de la familia pueden padecerlo o puede ser un caso aislado. Los pacientes que tienen mayor riesgo de progresión son niños, adolescentes y adultos jóvenes de 30 años o menos.

Ante la sospecha de queratocono es muy importante realizar una topografía corneal, es decir un mapeo de la córnea, para poder diagnosticar y estadificar la enfermedad. 

En la actualidad existe un tratamiento muy efectivo para frenar el avance del queratocono, llamado cross linking, este tratamiento consiste en la aplicación de riboflavina (vitamina B2) y luz ultravioleta para fortalecer la unión de las fibras de colágeno de la córnea. Se realiza con anestesia local y dura solo unos minutos. 

También con la ayuda del láser de femtosegundo podemos colocar unos anillos dentro de la córnea, hechos de un material de plástico rígido (conocido como polimetilmetacrilato) para moldear la córnea, lo que tiene muy buenos resultados para mejorar la visión. 

Por último, el tratamiento del queratocono depende del estadio en el cual se encuentre y debe ser individualizado para cada paciente, de acuerdo con su edad, actividades laborales y expectativas. El queratocono sigue siendo la principal causa por la cual se realiza trasplante de córnea en pacientes jóvenes en nuestro país, y aunque entre todos los padecimientos por las cuales se realiza trasplante de este órgano, el queratocono tiene la mayor tasa de éxito, es algo que sin duda podemos y debemos evitar.  Lo más importante es realizar un diagnóstico oportuno. 

Los mensajes que quiero que te lleves son:

• ¡No talles o frotes tus ojos! Si padeces conjuntivitis alérgica es mejor acudir a consulta para tratarla.
• Si eres un paciente joven y tu graduación de lentes aumenta en cada valoración, es importante acudir al oftalmólogo. 
• Si anteriormente te dijeron que tienes o que puedes tener queratocono, ¡no lo ignores!, hay tratamiento y podemos evitar que empeore. 

*Dra. Estefanía Malo Nivón Oftalmóloga con alta especialidad en córnea y cirugía refractiva